La carneola es de procedencia volcánica y debe su color por la presencia de óxidos de hierro, que le confieren el típico color rojizo.
La presentación en la naturaleza de la carneola es mediante pequeñas bombas que, al abrirlas, presentan la textura microcristalina del cuarzo naranja.
Una vez pulida una sección de ágata se pueden apreciar líneas de crecimiento, adoptando el ágata diferentes tonos de color.
La carneola es una variedad de la calcedonia y pertenece al grupo de los óxidos, con fórmula SiO2.. Pertenece al sistema de cristalización trigonal.